前言
清朝实行改土归流后，雍正时期，清政府废除了“蛮不出境、汉不入峒”的禁令。大量汉民进入湖广地区，与当地的土民、苗民进行商业、农业互通，对土家族地区的经济发展做出了重要贡献，同时也促进了土家族地区商业繁荣和手工业发展。湖广地区土家族地区民族关系稳定，和当地推行的新政策有着不可分割的关系。
流官提出“因地制宜”的政策
1.土司统治时期
改土归流前，官府虽有“蛮不出境、汉不入峒”的禁令，但土汉之间的往来并非完全隔绝，土司辖区时也有客民，但土司自治地区统治残暴，许多土司对客民进行抢掠。
湖广地区地图
顺治时期，保靖土司彭鼎与南明军开战，“（顺治）十一年九月，又值高必正、李赤心之寇攻保靖礼营对河两月。彭鼎调苗兵万余，从菁林开路攻杀数千人，高必正亦被药箭死，余皆奔溃。把目客民数千，有避难辰州者，方得回寨。--《武备志.苗防》
只是因为战乱，保靖逃亡的客民就有数千人，由此可知，当时在土家族的客民其实数量并不少，但土司对往来客商进行层层盘剥，逢年过节都要向各级土官缴纳节礼，外地商人在这些地方完全赚不到钱，很难生存。
2.改土归流后，流官治理时期
实行改土归流后，流官成了最高管理者，为了发展需要，流官因地制宜，对土民、苗民进行教化。湖广地区的治理与苗疆又有不同，湖广地区汉族多，而且又有土民、客民、苗民杂居，要想治理好这个地区，需要“因族制宜、因地制宜”。
治苗疆者曰：禁汉奸。今府属随处皆汉人也，可尽禁乎？张弛宽猛，因地制宜，治客户之法与军民异，治军民之法与苗土异，一概相量，即同胶柱。以治苗疆常法治永顺尚不可，况以治内地者治之！文告虽勤，其如不切，何然？孟子曰：善政不如善教之。--《永顺府志》。
在认识到了当地复杂的民族差异性后，清政府决定实行“因族制宜”的措施，采取不同的治理措施。即使同一县内，也要根据各民族特点采取不同的治理措施。
土家族生活居住地
如桑植县“外半县三溶其民诈，其地近沐王化久，易治以法。内半县之土民淳，而客户狡悍，去城远较难治，如怀德里之罗峪，淳风里之四门岩，崇安里之姆姆界，依仁里之白竹坪，及兴贤、云从二里，皆地险而民顽，其中太平文教等里较淳”--《桑植县志》。
流官认为土著与客户之间存在性格差异，所以需要采取不同的教化措施。流官认为，土民、苗民敬畏官长，风俗淳朴，反而是一些客民狡猾滋事，外来人常以“客家”为由不当差，为了维护社会稳定，永顺府就提出让客民也当差的政策。对于一些居住年限较久的外来人口与土民、苗民一样也编入保甲，对于客民寻衅滋事者，严加惩处。实行一体编甲制后，利用保甲控制苗民，有事则“苗头”负责，经过长期的教化，土民、苗民、客民也都安分。
到了同治年间，无论是客民还是土民、苗民，都接受流官推行的儒家思想，尊崇理法。
土家族祭祀礼仪
3.商业、手工业的发展
改土归流之初，土家族地区的农业、手工业、商业发展缓慢，从事手工艺者也特别少，许多工匠都是外地来的打工者，从事商业贸易的也是外地人居多。
土家族以农业为主，不善于经商贩运，改土归流后，外来工匠客商大量涌入，城乡贸易往来开始增多。棉花、布匹、香、纸、烟、茶、糖等开始在土家族地区兴起，同时也形成了商帮。而这些商帮又以汉族人为主，客商之间勾心斗角，渐成帮派，如江西商人组成江西帮，并建立江西会馆。
江西会馆
迁徙而来的汉籍妇女保留了原来的生产生活方式，喜欢刺花绣字，遵从儒家伦理道德要求，轻易不出门，即使偶尔外出，也都坐轿打伞，很少露面。而土家族妇女就完全不同了，她们直接参与劳动，上山砍柴、下田种地，养桑喂蚕织布，样样都做。改土归流前，土家族无论男女，都以短衣跣足，用布裹头，改土归流后，也受汉族妇女影响，学会了制鞋。改流之后，保靖县知县王钦命发布《示禁短衣赤足》禁止赤足，这也是土家族妇女学会制鞋的重要原因。
由于土民与客民长期杂居，双方之间相互学习语言，经历百年后，土人能说汉话，汉人也能说土话。又因为客民多是因为经商而来到土族地区，赚钱以后，都会在当地买房买地，甚至与当地土民结婚生子，渐渐地，两族风俗习惯想到侵染，出现了客民土化的现象，土家族地区呈现出民族融合的趋势。
土家族少女
客民与苗民的互动及苗民习俗的变迁
1.土司统治时期的苗民
清代，湖广土家族地区的苗族数量较少，且主要分布在湘西的永顺、保靖二县，鄂西各县几乎没有苗民。同治《来凤县志》指出，来凤不是苗疆，土民不是苗民：
根据户口统计显示，雍正时期来凤县只有土家和客家，“雍正十三年，改土归流，土民2312户，客民8446户，共有10758户，共有居民47445人。--《来凤县志.卷13户口》。
鄂西其他州县与来凤类似，改土归流后，大量客民进入土家族地区，与土民杂居，并无苗族，湘西四县苗族分布也不均衡。反而是与苗疆相邻的永顺、保靖的苗族人口比较多。一直到乾隆中期，永顺府的苗民整体数量都比较少，所以流官也并没有对其采取特殊管理措施。
苗寨聚居地
《永顺府志》对苗族生活习俗有详细的描述：
苗民性悍，心野贪而多疑。男女畜发椎髻，赤足短衣，耳贯大环，出入佩刀携枪，祀青草鬼，忌带青草入室，刻竹为契（今土苗有以竹中剖各执一片为据者是）。少不合即劫杀，血誓为信，性喜彩衣，能织纫，有苗巾、苗锦之属，自制苗笙，其声清畅，又能锻铁为刀剑，楙木为弩，架木为屋，有榻无几，席地而坐，爨设中庭，食则刳木为槽，共取啜之。
同时还记载了苗民所独有的技能：“苗人习滚坡绝技云，凡悬岩陡坎人所不能攀缘之处，但敛其手足，缩身如猬，呼吸至底云云。此犹止得其半也，苗人又有扒坡绝技，凡悬崖陡坎，人所不能攀缘之处，以身附坡，但闻砂石硌碌如猿猱蛇螾，倏然至顶。又闻明代永顺土司彭明辅时，有一苗能于千尺悬崖上，奋身投下，以手蹋地倒行数十步，其趋捷如此。”
2.苗族习俗的变迁
改土归流后，苗族习俗逐渐发生了变化，苗族的审美观念也开始发生变化，苗族妇女开始为光脚感到害羞，苗族也开始学习汉话。
改土归流后，流官按内地做法，将土民、苗民、客民都编入保甲，进行统一教化。但在处理苗民事件上，地方官必须征询乡保苗头的意见。当地苗民发生事件，也必须由乡保苗头出面找官府解决，在处理苗民事件时，地方官不能独断专行。
散居在土家族地区的苗民，其风俗习惯、宗教信仰与苗族聚居区的苗民有所不同。
江西会馆万寿宫
保靖县苗民较多，苗民占了近四分之一。改土归流后，保靖县采取了诸多措施管理苗民。如保靖县首任知县王钦命发布《详设市场》告示，管控民苗，采取的措施为分民苗而治之：古铜溪设有把总一员，至期再令在城之典史前往，协同巡视。仍于苗人内着苗长、寨长于开市之日押苗人以同来，复押以同往，不许于交易之时任听滋事。
为了教化苗民，清政府特意在苗寨设置四所义学，分别在格若苗寨、排大方苗寨、夯沙坪苗寨、葫芦寨苗寨。清政府还设置军队，控制苗寨。
乾嘉苗民起义后，清政府采取“以苗制苗、以苗养苗”的策略，为了达到“以苗制苗”的效果，清政府专门设置苗弁苗兵。“嘉庆二年平苗后，改设苗弁五十六名，苗兵三百名”。且派重要将领驻防苗寨，如保靖县，“守备二员，一驻县城外，一驻水荫场汛苗隘，离城四十里。千总二员，一驻葫芦寨汛苗隘，离城八十四里。一驻保安汛苗隘，离城三十五里”。而且苗兵的待遇比较好，与清朝战兵相同，是清军守兵的2倍。
清朝实行改土归流后，对少数民族地区采取因地制宜的策略，即尊重了民族多样性，又保证了完整的统一性，同时允许客民大量涌入少数民族地区，也为土民和苗民带去了急需的先进生产工具和生产方法，对土家族的经济起到了推动作用。
参考资料：
《保靖县志》
《永顺府志》
《桑植县志》
《来凤县志》
