最近半年，小唐吃东西时总感觉嗓子里面像卡了一个东西，难以下咽。刚开始她以为是慢性咽炎，并没有放在心上，认为多喝水就好了，可没想到症状越来越严重，她立即去医院检查，结果被诊断为食道癌，不过比较幸运的是属于早期，及早行手术治疗，预后良好。
食道癌是指起源于食管黏膜鳞状上皮的恶性肿瘤，也是威胁我国居民健康的常见恶性肿瘤之一。据统计，2018年全球食管癌新发病例约57.2万，死亡病例约50.9万，其中一半以上的食管癌患者分布在中国。但我国约85%的患者都是在中晚期时发现的，这是因为食道癌的早期表现缺乏特异性，常被误诊为咽喉炎。因此，当出现以下症状时，要高度警惕食道癌的可能，及时就医。
1.胸骨后和剑突下疼痛
多见于早期患者，通常都是在下咽食物时出现疼痛，疼痛呈针刺样、烧灼样。疼痛的轻重与所食用的食物有关，如果吃了比较硬、比较烫的刺激性食物，疼痛会比较严重；如果吃的是流质食物或温热的食物，那么疼痛的情况相对较轻。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，可有剧烈而持续的疼痛，疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致，疼痛可被解痛剂暂时缓解，但是还会复发。当食物进入到胃里后，疼痛就会减轻或消失。
2.吞咽食物时有哽咽感
早期病变多为局部小范围的食管肿胀、食管黏膜充血、糜烂等，所以当食物通过时，就会出现吞咽不适的感觉。随着病情进一步的发展，会出现哽噎感，在吃了较硬的食物或不易嚼碎的食物时更明显。
3.咽喉部有干燥感
一般来说，食物在从口腔到达食管的过程中， 会受到津液的浸润，所以正常人即使是食用干燥的食物，也不会有太大的不适。可食道癌患者会有咽喉干燥的感觉，即使食用流质食物，干燥感依然存在。
4.感觉食管内有异物感
约1/5的患者在吞咽时感觉食道内有异物感，类似蔬菜叶、米粒或花椒壳样的东西附着在食道壁上，吐不出、咽不下的感觉。这种表现与食道壁上的癌肿刺激深层神经有关，但与咽炎引发的异物感不同，慢性咽炎的咽喉异物感在安静时明显，在进食时减轻或消失，进食后又出现，且进食时没有阻挡感；食道癌则是在吞咽时有异物感并且常伴胸骨后痛、烧灼感等。
临床上，食道癌与咽炎的鉴别方法还有钡餐造影检查、食道内拉网检查、纤维内窥镜检查以及胸部扫描CT和纤维食管镜等。
胸部扫描CT
食管癌的发生发展是一个较为缓慢的过程，从有不典型增生到癌变，一般需要几年到十几年。如果能在早期发现，食管癌治疗后5年生存率约为90%，而中晚期的数据则仅有20%左右。目前，食管癌的主要治疗方法包括：手术、放疗、化疗， 免疫治疗和靶向治疗等。对于没有发生转移的局部食管癌，手术治疗是最佳的治愈方式。
对于食管癌的预防，首先要了解食管癌的好发因素，包括饮食和生活方式、遗传因素、感染因素等。某些理化因素长期刺激和食物中致癌物质与食管癌的发生相关，尤其是亚硝酸盐类物质过多是食管癌的重要病因。食物中铜、锰、铁、锌等微量元素和矿物质的缺乏也与食管癌发生相关，维生素A、E、C等缺乏可加强亚硝酸盐类物质的致癌作用。
吸烟、饮酒也是食管癌的致病因素
吸烟、饮酒、口腔卫生条件差、食管癌家族病史等也是食管癌的危险因素。人类乳头状瘤病毒（HPV）感染是一些食管癌高发地区的重要致病因素。所以日常生活中注意健康饮食，避免高温及刺激性食物，减少腌制食品的摄入，不吸烟，不喝酒，保持口腔卫生。
作者：四川省射洪市中医院 宋先文
