作为中国的兵家之圣与兵学之祖，孙武拥有崇高的历史地位，但所谓人红是非多，古代也是这样，围绕在孙武身上的话题很多，其中一个最大的非议是：历史上根本没有孙武其人，实际与孙膑是同一个人，或者与伍子胥是同一人！
那么，事实真相又是如何？上世纪七十年代，山东出土一批古书，终结了关于孙武是否存在的千年争议，证实历史上确有孙武其人。既然如此，孙武实战指挥能力又如何呢？看一看他的最后二场战争，结果却让人不敢相信！
公元1200年，南宋军事学家叶适认为，“凡穰苴、孙武者，皆辩士妄想标指，非事实”，认为孙武其人子虚乌有，根本不存在。
日本学者斋藤拙堂、近代国学大师钱穆和学者李敖，都认为孙膑和孙武是同一个人，钱穆认为“世遂莫能辨，而史公（司马迁）亦误分以为二人也”，指出司马迁搞错了，《孙子兵法》是汉朝之后的伪作。
南宋到近代，质疑孙武是否存在的学者数不胜数，还有认为孙武即伍子胥，于是孙武是否存在就成了一个千年之争。之所以如此，就是因为史书对孙武的记载极不正常。《史记》之前，文献上鲜有提及孙武的，春秋晚期出现的《左传》中，从始至终为吴王阖闾出谋划策的是伍子胥。即便《史记》，对孙武记载也极为简略，只提及孙武三件事，即献兵书、练兵、参与吴楚之战。其中，司马迁对吴楚之战的孙武，只描写了“西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉”这么一句话。
因此，古今学者质疑孙武是否存在，并非无理取闹或哗众取宠，的确存在客观情况。不过，现代考古证实确有孙武其人，并非司马迁虚构。
1972年，考古专家在山东临沂银雀山，挖出了两座汉墓，出土了大量珍贵的汉代竹简，为研究中国历史、哲学、古代兵法、历法等方面，提供了珍贵的资料，这就是“银雀山汉简”。其中，出土的古代兵书包括《尉缭子》、《六韬》、《孙子兵法》和《孙膑兵法》等。
银雀山汉墓挖掘出来的《孙子兵法》，尽管不太完整，但却证实在西汉之前，《孙子兵法》已经流传，而且也说明孙膑是孙膑、孙武是孙武，这是两个人。因此，结合《史记》中的“孙武既死，后百余岁有孙膑。膑生阿、鄄之间，膑亦孙武之后世子孙也”等记载，足以说明历史上确有孙武其人！
既然孙武存在，那么能够写下千古经典的孙武，军事指挥能力又是如何呢？有学者指出，孙武或是纸上谈兵第一人！这一结论绝非标新立异，哗众取宠，而是确有史书明文记载的。
公元前506年，吴王阖闾、蔡昭侯与唐成公达成协议，共同攻楚，于是吴国和楚国为争夺江淮流域控制权爆发了一场大战，历史上称之为“吴楚之战”。
吴楚之战上半场，吴国连战连捷，主要打了两场战争，即柏举之战与清发之战。柏举之战中，夫概对阖闾说“子常不仁，其臣无死志，如果率先出击，楚军必然逃亡，继而大军进攻，吴必胜”，阖闾没有同意，但夫概违背军令率领5000人出击，结果大败楚军。柏举之战后，吴军追击楚军到清发，夫概认为困兽犹斗，建议待楚军半济而后攻击，阖闾按此计，又大败楚军，史称“清发之战”。清发之战后，吴军穷追不舍，四战四胜，彻底打败楚军，兵临楚国都城郢都城下。
可见，在这一系列战争中，最大的功臣是夫概，而孙武基本上没有什么表现。其实，吴楚之战中，吴王阖闾亲自领兵，必然是三军主帅，伍子胥曾是楚国贵族，是军师谋主，吴王之弟夫概是大军先锋，孙武是作为部将从征，所以《史记·孙子吴起列传》中记载吴楚之战的孙武仅是“孙子与有力焉”。
春秋时代，贵族之间往往有一定的礼仪制度，可以对平民滥杀无辜，却不能肆意侮辱贵族。但吴国攻破郢都之后，毁掉楚国宗庙，挖掘楚王坟墓，伍子胥鞭尸楚王，对民众烧杀掳掠，老弱妇孺都不放过，甚至将楚国王后、楚国大臣妻女肆意凌辱，因此这就激起了楚国上下普通的怒火，于是各地楚国军民奋起抗吴。
但楚国正规军已被打残，单靠自己力量击败吴军，收复失地，难度非常很大，因此只能向其他诸侯借兵。楚昭王的大臣申包胥，不畏艰险长途跋涉，赶往秦国乞师救楚，整个过程令人震撼：申包胥依庭墙而哭，日夜不绝声，七日勺水不进，秦哀公感动，为之作了后来名传千古的《无衣》，申包胥“九顿首而坐”，“秦师乃出”。
秦国一共出兵五百乘兵车，兵车一乘，有甲士三人，随行步卒七十二人，因此五百乘兵车就是37500人，是一支强大的力量。
秦军和残存反抗的楚军会师，共同进攻吴军，那么拥有孙武的吴军，又会如何呢？
在稷，秦楚联军第一次与吴军作战，吴军指挥官是阖闾，结果吴军失败，阖闾也被击伤。在沂（今河南正阳境），吴军指挥官是夫概，结果夫概大败。更为重要的是，吴军前有秦楚联军，后方越国进攻吴国大本营，战争局势瞬息逆转，于是战败的夫概畏兵败之罪，不敢回报阖闾，同时觉得阖闾受伤，吴军大势已去，所以偷偷的率军回国，自立为吴王。
阖闾获悉之后，立即率军回国，抢夺王位，最终击败夫概，夫概兵败投靠了楚国。阖闾回国，就让伍子胥、孙武、伯禧镇守楚都郢城。之前战败，因为统帅是阖闾或夫概，与孙武关系不大，但阖闾回国之后，伍子胥统帅吴军，而孙武与伍子胥又是好友，因此孙武有了用武之地，但战争结果还是惨败。
在淮澨之战中，伍子胥与孙武率领的吴军，被秦楚联军大败，吴军尸横遍野。楚军为了尽快追击吴军，就将战场上的吴楚阵亡将士尸骨一并焚烧，随后又一次大败吴军。《吴越春秋》：子胥、孙武、白喜留，与楚师于淮澨，秦师又败吴师。楚子期将焚吴军，子西曰：“吾国父兄身战暴骨草野焉，不收，又焚之，其可乎？”子期曰：“亡国失众，存没所在，又何杀生以爱死？死如有之，必将乘烟，起而助我；如其无知，何惜草中之骨而亡吴国？”遂焚而战，吴师大败。
至此，吴楚之战结束，吴楚两国都损失惨重。其中，孙武并未表现出兵圣风采，或许他没有统兵权，只是一个无足轻重的参谋，或许秦楚力量过于强大，吴军留守郢都兵力过少.......但却也有一种可能，即孙武只是纸上谈兵，面对秦楚联军，他也束手无策，毕竟理论强未必一定实践强。
吴楚之战后，史书上再也没有了孙武的记载，《唐太宗李卫公问对》中有“若张良、范蠡、孙武，脱然高引，不知所往”，那么孙武到底会去了哪呢？
1，孙武死于“焚尸之战”，根本没有逃回吴国。由于当时孙武地位一般，没有什么名声，又非贵族名将，因此楚国士兵也不会在意孙武。
2，孙武逃回吴国，回国之后看淡世事，飘然高隐，终老吴地。东汉《越绝书》明确记载：今苏州相城区“巫门外大冢，吴王客齐孙武冢也，去县十里”，或许孙武当年就终老于此吧。
3，《汉书·刑法志》称：“孙、吴、商、白之徒，皆身诛戮于前，而功灭亡于后”。孙武逃回吴国，最终被杀戮而死。其一，阖闾战败，选择孙武为替罪羊；其二，伍子胥诤谏，激怒了夫差而遭不幸，作为伍子胥好友的孙武，或被夫差迁怒而杀。
总的来说，从吴楚之战来看，孙武并未力挽狂澜，真实指挥能力确实让人怀疑。如果以孙武名气和吴楚之战的最终惨败来看，孙武很可能就是纸上谈兵第一人。当然，即便孙武真的不擅长军事指挥，对他的历史地位也没有损伤，反而让人感到更为真实，毕竟人无完人，孙武是人不是神。
参考资料：《史记》、《吴越春秋》
