首先要说明的是，吕后的狠毒其实早就显露了出来，当年刘邦杀韩信下不去手，最后是吕后一手操控杀掉韩信，而且彭越刘邦也不忍心杀，准备流放，但是吕后力主要杀，以绝后患。可以说，吕后比刘邦要狠毒。在这种情况，吕后如此强势，日后的掌权，专权也能预料到，但是刘邦为何不杀她呢？
第一，需要吕后狠毒。
在汉代初年，环境很是复杂，诸侯王众多，而且随时可能反叛，功臣强将也是数不胜数。刘邦在世的时候，也是让吕后帮助自己，每次自己出征，由吕后镇守后方。可以说，刘邦很相信吕后，而且吕后的能力也很突出。一方面那是创业一代，能镇住那些诸侯王还有功臣们，另一方面，也有很强的治国能力。
而当时太子刘盈，生性懦弱无能，因此才会有刘邦想换太子的想法。但是呢，有吕后这么个狠角色在，至少可以帮助刘盈震慑天下，刘盈毕竟是吕后的亲儿子。所以这点刘邦还是放心的，懦弱的刘盈需要强势狠毒的母亲来辅佐，所以不会想到杀掉她。
第二，刘邦安排好了后事。
在刘邦看来，吕后即使专权，也是翻不了天的，其在死前安排了曹参，陈平，王陵，周勃等辅政。这些人对刘邦那可是忠心耿耿，而且都是狠角色。尤其其周勃，那是刘邦的拜把子兄弟，而且他还说过，周勃必定是安刘氏天下的人。
在白马之盟中，刘邦已经跟天下约定，只能刘氏称王，其是是做好了铺垫。一旦吕后大量分封吕氏，必然引起天下反对，群臣声讨。而且又有周勃，陈平，曹参等一批老臣在，既可以形成牵制。也能在关键时刻给予雷霆一击，恢复汉室。
最终的结果也恰恰是如此，吕后分封大量吕氏为王，搞的天怒人怨，群臣敢怒不敢言，最后吕后一死，周勃立刻发难，诛杀吕氏，恢复汉室。所以，刘邦是很放心的。
第三，不忍心杀。
其实刘邦最感激的就是吕后了。当年刘邦还是个没钱的混混时，吕后不嫌弃她，嫁给了他。这也是日后刘邦发达的基础。而且，自己领兵在外，也是吕后照顾家小，尤其是刘邦的父亲，刘老太公，如果没有吕后估计早就死了。因此，刘邦对吕后是非常愧疚和感激的。
要他学汉武帝一样杀掉吕后，肯定办不到，当年刘邦杀韩信尚且不忍心下手，更何况是吕后了。而且，刘邦也未曾想到，后面吕后会专权到如此程度。因为，此前王朝也没有女子专权的前车之鉴，这些都不可能让刘邦能够下决心杀掉吕后。
