成吉思汗麾下的蒙古大军可以说是人类历史上战斗力最强的军队之一。成吉思汗及其继任者凭着这支军队南征北战，所向披靡，建立了横跨欧亚大陆的蒙古帝国。可是让人感到惊奇的是，成吉思汗军队人数远没有大家想象中的那么多。直到他去世时，蒙古诸部征调的千户总数也只有129个，如果按满额编制（实际上不可能满额）来计算的话，这些由纯蒙古人组成的军队人数也只有12.9万。那么问题来了，为什么成吉思汗和他的蒙古大军能打遍天下无敌手呢？
首先必须承认的是，成吉思汗是人类历史上最杰出的军事统帅之一。他一生经历大大小小的战事无数，败绩屈指可数。因此就战场指挥能力而言，成吉思汗如果排名第二，那么第一的位置也只能保持空缺了。一只狼领导的一群羊，必然能打败一只羊领导的一群狼。更何况作为“头狼”的成吉思汗领导的还是一帮战斗力极强的“狼群”。
其次，成吉思汗麾下的蒙古大军战斗意志极强，且人人都抱着必胜的信念。许多人误以为冷兵器时代的战争优势都集中在人数多的一方，可事实上，真正的优势是在持必胜信念的一方。“兵贵精不贵多，将贵谋不贵勇”便是这个道理。在当时的蒙古人心目中，成吉思汗就是天神在人间的化身，大家都坚信凡是有成吉思汗指挥的战争，都必然会获得胜利。这种必胜信念足以让蒙古大军在战场上放手一搏，而他们的对手正好相反，还没开战就已经被吓破胆了。
当然，光是靠成吉思汗杰出的指挥能力和蒙古军队战无不胜的信念还不足以使他们达到这样的高度。作为一支空前强大的力量，蒙古军队成功更依赖严明的纪律。
成吉思汗从大草原起家，他的蒙古铁骑并没比其他游牧军队拥有更多技术优势，也没什么秘密武器。他们的主要区别就在于没人能做到成吉思汗军队那样纪律严明。
蒙古军队中对不服从命令的处罚是非常严厉的，只要有一位成员犯规，整个军事单位都要与其共同遭受处罚。如果一支军队没有在指定的时间出现在指定的地点，那么这支队伍的军事主官要遭受严惩自不必说，整支军队都有可能面临被解散重组的危险。反之，如果军队完全按上级要求行动，但却遭受失败，那么这支军队的指挥官就不用承担战败的连带责任。
为了让军队保持战斗力，蒙古人在和平时期还会经常进行大规模狩猎活动，行动要求与战时完全一致。所以我们经常会在历史文献中看到游牧民族的帝王特别喜欢打猎，其实主要目的还是为了练兵，娱乐倒在其次。
蒙古军队以千户为基本单位，但其成员不仅包括服役的战士，还包括他们的家属与奴隶。这种兵民合一的组织形式让士兵在战场上更加拼命，因为他所获得的荣誉不仅代表自己，也代表了整个家族。此外，千户制度将原本同一部落的蒙古人零散混合到不同组织中，有效加强了中央集权，也更有利于成吉思汗家族对军队的管理和掌控。千户既是一种军事手段，也是一种社会控制手段。
