众所周知，鱼是一种健康的食品，小孩吃聪明，成年人吃有益心脏的食物。但近年来，由于水体污染、鱼中重金属的积累等问题，使得吃鱼的安全性越来越受到重视。
重金属元素对鱼体的影响
为掌握甲基汞在鱼体各个部位的含量及其变化规律，南京市疾控中心对超市、农贸市场中最常见的鲫鱼进行了研究。试验选择市售鲫鱼400克，350克，200克和100克，分别测定了鱼肉、鱼皮、鱼脑和鱼子的含量。随着年龄的增长，鱼脑和鱼皮中的水银含量也在增加。检测结果表明，在200克以下的鲫鱼中，鱼肉、鱼子、鱼皮、鱼脑的汞含量均极低，数值差别不大，均低于0.02毫克/公斤，远低于国家规定的限量(Hg≤0.5毫克/公斤)，因此完全可以放心食用。水银含量随鱼龄的增加无明显变化，而随鱼脑、鱼皮水银含量的增加则明显增加。三百五十克的鲫鱼，其鱼皮和鱼脑中的汞含量略有上升；四百克的鲫鱼，其鱼皮中的汞含量比两百克低五倍，鱼脑中的汞含量却高出二十多倍。
例如，甲基汞，这是一种典型的从鱼中摄取的重金属污染物。其主要侵犯中枢神经系统，可引起语言、记忆等障碍。人体内含汞量稍高，对成人危害不明显，但可破坏胎儿和儿童的神经系统和认知行为，影响智力。水银含量最高的地方是：鱼头>鱼皮>鱼肉>鱼子。就400克鲫鱼而言，鱼脑汞含量为0.36毫克/公斤，相当于鱼子的20倍，鱼肉的15倍和鱼皮的6倍。
鱼受热后汞含量下降；通过对比生鱼和熟鱼，发现加热后，鱼脑、鱼皮和鱼肉中的汞含量并没有下降。但是在鱼受热后，水银含量会显著下降，降至0.008毫克。
所以建议消费者在购买鲫鱼时，最好选择半斤以下的。这种鲫鱼鱼龄小，体内甲基汞含量非常低，孕妇和小孩都可以放心食用。假如买了七两以上的鲫鱼，也不必担心，因为一般情况下鱼肉和鱼子都是安全的，不过最好不要吃鱼头。还建议大家到饭店少点“辣椒鱼头”、“鱼头泡饼”等菜肴。此外，对于“小孩吃鱼脑要聪明些，吃鱼子要笨些”这一传统观念也需要改变：鱼脑一般较易积聚重金属，小孩不宜长时间食用；而鱼子营养丰富，重金属含量较低，可适量食用。
