人一旦年纪大了，身体机能开始下降，对挫折的耐受性也在减退，没有工作（退休），健康少了，子女又不在身边陪伴，心理状态也就随之改变了。
在这”失去“的感觉里，老年人常常感到失落，甚至心理上会出现自己老了、没用了的悲观念头，加上少了情感的支持，很容易有抑郁情绪，甚至患上抑郁症。
容易被忽略的老年抑郁
老年抑郁容易被忽略，主要是因为岁数大了，身体容易有这样那样的不舒服，或者本身存在躯体疾病，因此有了不开心，也会解释是由于身体不适，所以情绪不好；还有可能他们本身不认为抑郁症是一种病，或者觉得如果被子女知道会感到羞耻，害怕成为家庭负担，而隐瞒真实的情况。
老年抑郁和老年痴呆
老年抑郁症表现为记忆力障碍或下降，也被称为是“假性痴呆”，但不是真正的老年痴呆，只是因为抑郁后不愿与人交流，或者是因为一些原因影响表现得抑郁寡欢，总是忘事，做啥都没劲。而老年痴呆的核心症状是逐渐加重的，无论是记忆功能改变、人格改变；所以两者是不一样的。
如何发现早期老年抑郁
早期的老年抑郁障碍，可能不是表现在情绪，而是在睡眠方面体现的比较明显，比如睡眠质量差、失眠、早醒等，在行为上变得少语、懒惰，活动减少等，可能消化道也出现问题，老是肚子胀，腿疼。因此，如果发现父母有所说的这几种表现，需要我们加以重视，警惕抑郁症。
老年抑郁症的诊断
抑郁症是一个情绪病，如果持续时间很久，已经达到吃不好，睡不好，影响到正常的生活了，那么需要尽早去医院就诊。
抑郁症的诊断，需要经过专业医师的整体评估，比如询问患者病史，还有需要进行一个精神检查及一些辅助性检查，包括身体、心理，多方面结果进行综合，来明确诊断。
如何帮助/
对待老年抑郁患者
如果父母得了抑郁症，作为子女，需要给予的是情感支撑，耐心的去倾听他们想说的，然后正确的引导，让他们知道，生活是充满希望和阳光的。
除此以外，需要确保他们得到准确的诊断以及合适的治疗。在日常生活的饮食上，也要保证营养均衡，每天食用新鲜的蔬果、谷物、蛋白质。
到节假日可以带他们走走，出游一下，或者邀请亲戚来家里聚聚，吃吃饭，热闹一下，可以帮助患者减轻内心的一个孤独感，对压抑的心情也有改善。
老年抑郁不可怕，积极治疗仍是关键，在护理方面需要体谅、关心和陪伴，多关注、多开导，让他们慢慢的走出抑郁困境，回归正常生活。
