“君要臣死，臣不得不死”，这句话彰显了古时皇权的淫威，同样也是官员们的禁锢。尤其到了清朝，皇权的中央集权制达到了空前的巅峰，即使是皇家宗室也有鲜明的等级之分。
我们在常会在清朝的古装电视剧里看到，臣子们口口声声称自己为奴才，但是这些人里，其实有不少都是皇亲国戚，都是爱新觉罗一族的。有些“奴才”不仅权势熏天，而且还身份显赫，但只要是为皇帝服务的，都叫奴才。
所以，只要皇帝一声令下，哪怕是自己的亲叔亲伯都没可能留下任何情面。康熙末年，九子夺嫡，最终雍正取得了皇位。当然，“最是无情帝皇家”，和自己争夺过皇位的，雍正一个都没放过，除了十三阿哥之外，其余的皇子全部遭到了清算。
但是康熙在这其中做了什么呢？看着皇子们互相残杀，他还是摇摆不定。因为康熙厌恶皇子们与大臣们勾结，所以皇太子之位在二阿哥胤礽被废黜之后，一直未有定位。但是想要从众皇子之中取得优势，联合重臣才是最有力的途径，更何况康熙已经“年弱体衰”，管不了那么多了。
此时的朝廷之中，有两员重臣年羹饶和隆科多，掌握着军权的年羹尧将军常年驻守边疆，在外打仗。一等侍卫兼正蓝旗副都统的隆科多，就成了众人巴结的首要对象。但是宫内权臣那么多，为何一定要讨好隆科多呢？
只因为隆科多身份显赫，是皇帝最亲近的人。隆科多的姐姐就是康熙帝的第三个皇后孝懿仁皇后佟佳氏，所以，隆科多是皇帝的小舅子。而且自古以来，皇帝的贴身侍卫这个岗位就是留给小舅子的。比如乾隆的小舅子傅恒也曾在宫中当过一段时间的侍卫。
此外，康熙病重期间，也只准许隆科多前往探病，汇报政务。所以，为了能够争取到隆科多，众皇子也是浑身解数了。四阿哥胤禛，也就是后来的雍正帝，是个两面派，一边说自己没有争夺皇位之心，一边又叫隆科多“舅舅”，叫的可亲切了。
也正是因此，隆科多逐渐倒向了表面文章做得极好的胤禛，连带着康熙都觉得胤禛才是真有帝皇之相。因为与隆科多的交好，胤禛才得以多次拜见父亲康熙，并且在康熙面前留下好印象。不过康熙当了这么多年帝皇了，胤禛那点手段他怎么会不知晓。
同样康熙帝知道，隆科多是一个能够影响到王朝历史进程的人。他厌恶皇子与臣子勾结，争权夺势，正因为此几个触犯了他底线的皇子都被他抛弃。本来他是不允许隆科多倒向任何一个皇子的，奈何他自己也架不住认可胤禛的才能，也就睁一只眼闭一只眼了。
不过，1722年，康熙这只老虎在临终前还是下了一道圣旨——让隆科多陪葬。隆科多接到这个圣旨后，虽然心慌，但还是想到了自己的退路，那就是已经得势的胤禛。隆科多向胤禛求助，胤禛满腹疑惑，不知道为何父亲突然让隆科多陪葬，便答应去帮隆科多去劝一劝父亲。
隆科多等的心焦，但是没过多久胤禛便给他带来了好消息。康熙不仅撤回了殉葬圣旨，而且还把他提拔为顾命大臣。隆科多欣喜不已，认为这一切都是胤禛帮的他。1723年，雍正帝胤禛即位后，隆科多更加克勤克俭，一心一意为雍正服务。
之后，雍正依然叫隆科多舅舅，但是隆科多只称自己是“舅舅奴才”。雍正这才明白，原来父亲“甩个巴掌给个糖”的这一招实在是高。如果，隆科多扶植新帝顺顺利利即位，那即使不升官加爵，隆科多在朝廷的威信也会超过新帝。
与其之后的朝廷出现混乱之后再进行镇压，还不如用皇权先进行打压。也是让隆科多知道，即使自己的权势再大也敌不过皇威。
