文/灞上桑
华夏文明的源头是古老的中原文化，中原文化又以今天黄河中下游地区的河南、陕西、山西、河北为中心，辐射开来，传承至今。山西省东部有太行山脉，西部、西南黄河萦绕其外，像一条护城河，往里有吕梁山、中条山等阻隔，如同城墙绵延，所以山西自古有“表里山河”之称（《左传》），地势险要。
大家都知道山西简称为晋，是因为先秦时代的晋国。而晋国与后世唐朝有着不解之缘，唐朝的国号由来，与古晋国的第一个国君叔虞大有关系，后面会说到。
桐叶封弟
三千年前，西周王朝第二任天子周成王姬诵继位时，年纪尚小，他的叔叔周公旦摄政。一日，周成王与弟弟叔虞玩耍，随手捡起一片桐叶当作玉圭（诸侯所用的礼器），交给叔虞，故作郑重说道，我把这个封给你了。成王当然是跟弟弟开玩笑。周公知道后，劝说成王“君无戏言”，于是叔虞被正式封为唐地国君（今天山西临汾翼城县一带，曾是帝尧的都城），史称唐叔虞。
红圈处为晋国的前身唐国最初封地
唐国最初只有方圆百里，“唐在河、汾之东，方百里（《史记》）”。后来唐叔虞的儿子燮（xiè）接班，因为唐国以南有晋水，就把唐国改名晋国。四百年后的春秋时期，晋文公重耳尊王攘夷，开创百年霸业，晋国的领土大大拓展，囊括了今天山西省全境、内蒙古一部分、陕西省东北部、河南省西北部以及山东部分地区，人口数百万，兵车万乘。
晋国的国都起先在翼(翼城县一带)，晋文公的父亲晋献公时，迁都至新田（山西新绛县一带）。
公元前658年，晋献公灭虢后形势图
又过两百余年，晋国被卿大夫韩、赵、魏三家分裂，公元前376年，晋国公室最后的领地也被瓜分。这时的山西大部分在赵国和魏国手中，韩国拥有山西南部一小部分。战国时期的赵国有一个大名人——被尊为“后圣”的荀子，据考证就是山西人。
前221年，秦始皇统一六国，山西境内主要由河东、上党、太原、雁门四郡构成，北部的云中郡和代郡也拥有山西一部分土地。西汉时期的山西大部分地区在并州刺史部区划范围内。汉武帝北击匈奴，开疆拓土，功劳最大的卫青和霍去病就是山西人。
西汉七年的并州
东汉末年群雄争霸，随后天下三分，曹操一统北方，山西在魏国辖境内。那么三国时期山西的领衔名人是谁呢？当然非“武圣”关云长莫属了。
之后三国归晋。好景不长，西晋末，中原大地陷入长达两百多年的黑暗时刻，历经五胡十六国、南北朝对峙，直到隋朝才短暂统一天下。山西自然也饱经战乱。
公元615年，隋朝政权摇摇欲坠，李渊、李世民父子在晋阳（山西太原晋源区一带）起兵，数年后大唐建立。唐太宗贞观元年（627年），划分天下为十“道”，其中河东道囊括了山西全境。唐朝的国号由来，就是依据尧帝的国都、唐叔虞的封国唐地，意欲开创先王盛世。唐朝曾以太原府为北都。
唐代的山西名人很多。中国历史上唯一一个正统女皇帝武则天，山西文水人；武则天的宰相狄仁杰，山西太原人；唐宋八大家之一、唐代大文豪柳宗元，又被称为“柳河东”，籍贯在今天山西运城永济县。此外大诗人白居易、王昌龄等也是山西人。还有大唐著名的将领薛仁贵，老家也在山西。
唐末军阀割据，经历了长达半个多世纪的“五代十国”时期，960年，赵匡胤建立大宋。由于之前的后唐国主石敬瑭向辽国献出了北方“幽云十六州”，北宋处于地理劣势，后来发动北伐，想要拿回北方战略要地。其中朔州、云州就在山西北部，可惜北宋的“雍熙北伐”以失败告终。北宋时期山西有个大名人司马光，《资治通鉴》就是他主持编写的。
1279年，南宋灭亡，元朝入主中原九十年。元朝采用“行中书省”行政区划，山西在元朝的“中书省”内，属于最重要的“腹里地区”。山西被分为晋宁路、翼宁路和大同路。元朝著名的戏曲作家关汉卿，是山西永济人（晋宁路）。
元朝中书省，红圈部分为山西
元朝末，出身贫寒的朱元璋崛起，带领一大批猛人打跑了蒙古铁骑，1368年，大明立国。明朝沿袭了蒙元的行政区划，这时的山西地区已经叫山西行省了，辖境与今天的山西比较接近，又分为平阳府、太原府和大同府。四大名著之一《三国演义》的作者罗贯中，就出生在明朝太原府。
1644年，明朝灭亡清朝建立，仍沿用了明朝的行省制度，山西省的辖境大致不变。与今天的山西省对比，除了西北部向内蒙有延伸，基本就是今天山西省的轮廓了。
清朝的山西行省
今天的山西轮廓
山西历史悠久，名人辈出，不仅自然风光优美 人文景点同样数不胜数。近些年火热的皇城相府（清代宰相陈廷敬故居）、乔家大院等景点都在山西。山西名吃也不少，很有特色。如果去山西旅游，好玩的地方有很多。
参考资料：《史记》、《资治通鉴》、宋元眀清等史料
